27 junio, 2011

Lo que realmente importa en la seguridad energética

La seguridad energética se ha convertido en uno de los temas más importantes para los principales países del mundo. Pero, ¿qué entendemos por seguridad energética? ¿Cuáles son las variables que definen la seguridad energética? ¿Qué es lo que realmente importa en la seguridad energética?
A estas y otras preguntas se intentó dar respuesta en el Foro BP de Energía y Sostenibilidad, “What really matters in security of energy supply”, celebrado del 1 al 3 junio en Madrid, y organizado por la Cátedra BP de Desarrollo Sostenible de la Universidad Pontificia de Comillas. El Foro contó con la participación de expertos de distintos ámbitos lo que dio al evento un carácter multidisciplinar. Durante las jornadas se discutió de distintos temas, desde los riesgos físicos del suministro energético hasta el impacto económico de la dependencia energética.
Empecemos por el principio, ¿qué es la seguridad energética? La definición comúnmente más aceptada es la de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) que considera la seguridad energética como la disponibilidad de una oferta adecuada

24 junio, 2011

Investigando la elasticidad precio de la demanda de electricidad en España

La gran relevancia socio-económica y ambiental de la producción y el consumo de electricidad en las sociedades actuales hace que sea muy importante estudiar en detalle los efectos sobre la demanda eléctrica de cambios en sus precios. El análisis de estos efectos es fundamental para poder planificar y organizar adecuadamente la oferta de electricidad, para entender las consecuencias económicas y distributivas de distintos escenarios sobre la actividad económica y el bienestar social, así como para analizar y comparar los efectos de distintas políticas públicas, por ejemplo de fomento de la eficiencia energética.
En el caso español, el estudio de la influencia de los precios sobre la demanda de electricidad es, si cabe, aun más relevante e interesante. Por una parte, el sector eléctrico se ha liberalizado en un proceso en el que han existido repetidos desfases entre los precios para los consumidores y los costes de suministro, lo que ha dado lugar a un incremento súbito y muy fuerte de los precios, que puede continuar en el futuro. Por otra parte, la necesaria planificación de la oferta eléctrica, en un contexto de cambios poblacionales, en el clima, restricciones políticas y fuerte dependencia energética requiere un conocimiento adecuado de la reacción de los consumidores a los precios de la electricidad.

21 junio, 2011

MAG approach: Las políticas de cambio climático para las próximas décadas

La estrategia de lucha contra el cambio climático para las próximas décadas responderá al enfoque MAG, es decir, será un mix de políticas de mitigación, de adaptación y de geo-ingeniería. Como es sabido, las políticas de mitigación proponen la aplicación de instrumentos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En la actualidad, la mitigación se orienta a conseguir el objetivo de control fijado por el Panel Internacional de Cambio Climático (IPCC): un aumento máximo de 2º C respecto a la época preindustrial. Las políticas de adaptación, por su parte, tratan de contrarrestar los principales efectos negativos producidos por el cambio climático en todo tipo de zonas, actividades e instalaciones, desde los espacios costeros, a las cosechas, pasando por la obra pública, los servicios, los tipos de cultivos, las viviendas, las instalaciones o los movimientos migratorios a la búsqueda de territorios ambientalmente más amigables.
Es posible, sin embargo, que esta combinación de mitigación y adaptación no sea suficiente para hacer frente a todos los riesgos climáticos. No lo es, desde luego, en caso de catástrofes climáticas sobrevenidas, que necesitan protección y respuesta rápida. Pero

15 junio, 2011

El mercado del gas natural y su vínculo con el petróleo

Los precios del gas natural y petróleo se movían de forma paralela en el pasado. ¿Cuáles han sido las razones para esta relación? ¿Va a persistir en el futuro?

Según Hartley et al (2008) la relación entre precios de gas natural y petróleo está provocada por la posibilidad de las industrias (generación de electricidad e industria productiva) de cambiar el uno por el otro. Diferentes plantas y centrales pueden variar su tiempo de operación según los precios actuales, incrementando esa capacidad sustitutiva. Aune et al (2011) y Barden et al (2011) también proponen que el petróleo y gas natural son sustitutos. Contratos de gas natural a largo plazo cuyos precios están vinculados al petróleo son muy atractivos para países exportadores, sobre todo Rusia, Irán y Qatar que poseen conjuntamente el 55% de las reservas tradicionales de gas natural.
 No obstante, algunos desarrollos podrían romper el link petróleo-gas:

Brown & Yücel (2006) comentan que la posibilidad (del sector eléctrico e industrial) de sustituir entre petróleo y gas ha bajado en los últimos 10 años.

El transporte de gas es una clave también. Sigue siendo relativamente complicado y costoso. Se transporta en gran parte por oleoductos o por el mar. El transporte marítimo solamente es coste-eficiente a larga distancia cuando es necesario licuar el gas (el gas líquido, LNG, ocupa 600 veces menos espacio que en su forma gaseosa). Licuación y gasificación son complicadas, y

10 junio, 2011

Emisiones de CO2, cambio climático y tecnologías

La Agencia Internacional de la Energía (IEA) anunció el mes pasado que, de acuerdo con las últimas estimaciones, las emisiones de CO2 en 2010 fueron las más altas de la historia. Estas alcanzaron el nivel de 30,6 Gigatoneladas (Gt), un 5% superiores al record anterior en 2008. Este fuerte rebote se explica por el auge de las economías emergentes con mayor dependencia del carbón. Además, IEA estima que el 80 % de las emisiones de CO2 que se esperan para 2020, ya están comprometidas con las instalaciones actuales y las que se encuentran en construcción. Estos datos muestran la dificultad que plantea alcanzar los objetivos fijados en la cumbre mundial contra el cambio climático celebrada en Cancún en diciembre de 2010 que acordó el objetivo de limitar el incremento de la temperatura a 2°C, limitando la concentración de los Gases de Efecto Invernadero (GEI) a 450ppm (partes por millón).
La IEA, en el Wold Energy Outlook (WEO) de 2010 ya estudió el llamado escenario “450”, en el que se cumpliría la meta de 2ºC. Para ello, anunciaban, se “requeriría un esfuerzo fenomenal en cuestión de políticas por parte de los gobiernos del mundo”, pues la tasa de disminución de la intensidad de carbono (cantidad de CO2 emitida por dólar de PIB) entre 2008 y 2020 debería ser el doble de lo que bajo entre 1990 y 2008, entre 2020 y 2035 la tasa tendría que ser casi cuatro veces mayor. “La tecnología que existe hoy podría permitir tal cambio, pero la tasa de transformación tecnológica sería inaudita”.

08 junio, 2011

La fiscalidad energético-ambiental y su aplicación en España

El pasado martes 31 de mayo se celebró en el Instituto de Estudios Fiscales una jornada sobre La Fiscalidad Energético-Ambiental y su Aplicación en España, co-organizada por Economics for Energy. El evento permitió reunir a expertos de distintos ámbitos para analizar y debatir sobre el presente y el futuro de la imposición energético-ambiental en España. Las presentaciones de la jornada se encuentran disponibles en http://www.eforenergy.org/actividades/Jornada-La-Fiscalidad-Energetico-Ambiental-y-su-Aplicacion-en-Espana.php, y próximamente se incluirá en esta web una grabación en vídeo de las distintas intervenciones.
La primera parte de la jornada sirvió para repasar las bases económicas y la situación actual de la fiscalidad energético–ambiental desde la perspectiva europea, estatal y autonómica. El evento comenzó con una presentación a cargo de Xavier Labandeira (Economics for Energy) en la que se discutió sobre los fundamentos económicos de estos instrumentos y se dieron pautas para su diseño ideal. En particular se insistió en la necesidad de instrumentos centrados en la efectividad ambiental (esto es, en cambios de comportamiento).